तुलसीदास’ हिंदी साहित्य के युगप्रवर्तक आलोचक, इतिहासकार और चिंतक आचार्य रामचंद्र शुक्ल की एक अत्यंत महत्वपूर्ण आलोचनात्मक कृति है, जिसमें उन्होंने भक्तिकाल के महान कवि गोस्वामी तुलसीदास के व्यक्तित्व, काव्य-दृष्टि, भक्ति-दर्शन तथा भारतीय समाज और संस्कृति पर उनके प्रभाव का गंभीर एवं गहन विवेचन प्रस्तुत किया है। यह पुस्तक केवल तुलसीदास के जीवन और साहित्य का परिचय नहीं देती, बल्कि उनके काव्य की आत्मा, उनकी लोकचेतना और उनके सांस्कृतिक अवदान को समझने का एक प्रामाणिक माध्यम भी है।

आचार्य शुक्ल ने इस पुस्तक में तुलसीदास को केवल एक धार्मिक कवि या संत के रूप में नहीं देखा, बल्कि उन्हें भारतीय जनमानस के महाकवि के रूप में स्थापित किया है। उनके अनुसार तुलसीदास का साहित्य लोकमंगल, नैतिक आदर्शों, मानवीय मूल्यों और सामाजिक समन्वय की भावना से ओतप्रोत है। तुलसीदास ने रामकथा के माध्यम से भारतीय समाज को एक ऐसी सांस्कृतिक और आध्यात्मिक धुरी प्रदान की, जिसने सदियों तक करोड़ों लोगों के जीवन को दिशा दी।

इस कृति में तुलसीदास के महान ग्रंथ ‘रामचरितमानस’ सहित उनकी अन्य रचनाओं का सूक्ष्म विश्लेषण किया गया है। आचार्य शुक्ल ने तुलसीदास की भाषा, शैली, भाव-सौंदर्य, चरित्र-चित्रण, भक्ति-भावना और काव्य-कौशल का विवेचन करते हुए यह स्पष्ट किया है कि उनकी लोकप्रियता का आधार केवल धार्मिक आस्था नहीं, बल्कि उनकी असाधारण काव्य-प्रतिभा और लोकजीवन से गहरा जुड़ाव भी है।

पुस्तक में तुलसीदास के युग की सामाजिक, धार्मिक और सांस्कृतिक परिस्थितियों पर भी प्रकाश डाला गया है। लेखक यह दर्शाते हैं कि राजनीतिक अस्थिरता, सामाजिक विघटन और सांस्कृतिक संकट के दौर में तुलसीदास ने अपने साहित्य के माध्यम से समाज में आशा, नैतिकता और सांस्कृतिक एकता का संदेश दिया। उनके राम केवल धार्मिक आराध्य नहीं हैं, बल्कि आदर्श मानव, आदर्श शासक और आदर्श जीवन-मूल्यों के प्रतीक हैं।

आचार्य रामचंद्र शुक्ल की आलोचना का प्रमुख आधार लोकमंगल और मानवतावाद है। इसी दृष्टि से उन्होंने तुलसीदास के साहित्य का मूल्यांकन किया है। वे बताते हैं कि तुलसीदास का काव्य केवल आध्यात्मिक मुक्ति का मार्ग नहीं दिखाता, बल्कि सामाजिक समरसता, कर्तव्यबोध, करुणा, त्याग और नैतिक जीवन की प्रेरणा भी देता है।

भाषा की दृष्टि से यह पुस्तक विद्वत्तापूर्ण होते हुए भी अत्यंत स्पष्ट, तार्किक और प्रभावशाली है। आचार्य शुक्ल की विश्लेषणात्मक शैली पाठक को तुलसीदास के साहित्य की गहराइयों तक पहुँचने में सहायता करती है। यही कारण है कि यह पुस्तक हिंदी साहित्य के विद्यार्थियों, शोधार्थियों, अध्यापकों और तुलसी साहित्य के अध्येताओं के लिए एक अनिवार्य संदर्भ-ग्रंथ मानी जाती है।

‘तुलसीदास’ भारतीय साहित्यिक आलोचना की एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है। यह पुस्तक न केवल तुलसीदास के साहित्यिक वैभव को समझने में सहायक है, बल्कि भारतीय सांस्कृतिक चेतना, भक्ति आंदोलन और हिंदी साहित्य की विकास-यात्रा को जानने का भी एक उत्कृष्ट माध्यम है। आचार्य रामचंद्र शुक्ल की यह कृति आज भी उतनी ही प्रासंगिक है जितनी अपने प्रकाशन काल में थी।