‘रत्ना की बात’ हिंदी साहित्य के प्रख्यात कथाकार रांगेय राघव का एक महत्वपूर्ण जीवनीपरक-ऐतिहासिक उपन्यास है, जिसमें उन्होंने हिंदी के महान भक्त-कवि गोस्वामी तुलसीदास के जीवन को एक नवीन और मानवीय दृष्टिकोण से प्रस्तुत किया है। यह उपन्यास विशेष रूप से तुलसीदास की पत्नी रत्नावली (रत्ना) के व्यक्तित्व और उनके जीवन में निभाई गई निर्णायक भूमिका को केंद्र में रखता है। भारतीय साहित्य और लोककथाओं में प्रसिद्ध उस घटना को रांगेय राघव ने गहन मनोवैज्ञानिक और मानवीय संवेदना के साथ पुनर्सृजित किया है, जिसने तुलसीदास के जीवन की दिशा बदल दी थी।

लोकमान्यता के अनुसार तुलसीदास अपनी पत्नी रत्नावली के प्रति अत्यधिक आसक्त थे। एक बार जब वे विपरीत परिस्थितियों में भी उनसे मिलने पहुँच गए, तब रत्नावली ने उन्हें कठोर शब्दों में धिक्कारा और कहा कि यदि उनका आधा प्रेम भी भगवान राम में होता, तो उनका जीवन धन्य हो जाता। यही घटना तुलसीदास के वैराग्य और आध्यात्मिक रूपांतरण का कारण बनी। रांगेय राघव ने इसी प्रसंग को आधार बनाकर रत्ना और तुलसीदास के संबंधों की एक व्यापक और गहन कथा रची है।

उपन्यास की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि इसमें रत्ना को केवल एक प्रेरक प्रसंग या ऐतिहासिक फुटनोट के रूप में नहीं देखा गया है। लेखक ने उन्हें एक संवेदनशील, बुद्धिमती, स्वाभिमानी और दूरदर्शी स्त्री के रूप में प्रस्तुत किया है। रत्ना का चरित्र उस भारतीय नारी का प्रतीक बनकर उभरता है, जो केवल त्याग और समर्पण की प्रतिमा नहीं, बल्कि अपने विचार, विवेक और व्यक्तित्व की स्वतंत्र सत्ता भी रखती है।

रांगेय राघव ने इस कृति में मध्यकालीन भारतीय समाज, धार्मिक वातावरण, पारिवारिक जीवन और सांस्कृतिक मूल्यों का सजीव चित्रण किया है। तुलसीदास के भीतर चल रहे मानसिक और आध्यात्मिक संघर्ष, सांसारिक प्रेम और ईश्वर-भक्ति के बीच का द्वंद्व तथा एक साधारण मनुष्य से महाकवि बनने की उनकी यात्रा को अत्यंत प्रभावशाली ढंग से प्रस्तुत किया गया है।

‘रत्ना की बात’ केवल तुलसीदास की कथा नहीं है; यह उस स्त्री की भी कथा है, जिसकी एक वाणी ने भारतीय साहित्य और संस्कृति के इतिहास को नई दिशा दी। लेखक यह संकेत करते हैं कि इतिहास जिन महापुरुषों को याद रखता है, उनके पीछे अक्सर ऐसे व्यक्तित्व भी होते हैं, जिनका योगदान कम महत्वपूर्ण नहीं होता।

उपन्यास में प्रेम, वैराग्य, भक्ति, आत्मबोध और मानवीय संबंधों की जटिलताओं का अत्यंत मार्मिक चित्रण मिलता है। रांगेय राघव की भाषा साहित्यिक, प्रवाहपूर्ण और भावनात्मक गहराई से युक्त है। वे इतिहास, लोककथा और कल्पना का ऐसा सुंदर समन्वय प्रस्तुत करते हैं कि कथा पाठक के मन पर स्थायी प्रभाव छोड़ती है।

‘रत्ना की बात’ हिंदी साहित्य की उन विशिष्ट कृतियों में से एक है, जो तुलसीदास के जीवन को एक नए दृष्टिकोण से समझने का अवसर प्रदान करती हैं। यह उपन्यास न केवल भक्ति और साहित्य की यात्रा का दस्तावेज़ है, बल्कि नारी-चेतना, आत्मबोध और मानवीय संबंधों की गहन पड़ताल भी है।